La revista Reader’s Digest ha publicado recientemente una encuesta hecha a sus lectores, en la que se interrogaba sobre la ciudad del mundo cuyos habitantes sean más hospitalarios y corteses con los visitantes. ¿El resultado? Nueva York ha sido la ganadora.

En el segundo puesto está Zurich, en Suiza, seguida por Toronto en Canadá, y Sao Paulo en Brasil.
El estudio abarcó 36 ciudades distribuidas en todo el mundo, y evaluó casos concretos como ayudar a tomar objetos caídos al piso, o agradecer en situaciones cotidianas como hacer las compras, o también si se suele sostener la puerta cuando alguien entra en un edificio, para obtener un índice de niveles de cortesía y buenos modos de los habitantes.

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En este blog ya hemos hablado del turismo solidario, aquel en el cual las personas se embarcan en la aventura de viajar a algún sitio del mundo en donde la gente tenga muchas necesidades – que lamentablemente son varios –, para entonces dedicar su tiempo libre, sus días de vacaciones para colaborar de alguna manera con organizaciones solidarias, haciendo lo que cada uno sabe hacer y está dispuesto a realizar.

Pero es cierto que este tipo de turismo no es para todo el mundo, a pesar de lo gratificante que debe ser brindarse al prójimo de esa manera. De todas formas, una organización en Cancún, nos sirve de nexo para ser solidarios durante nuestro viaje, ayudando a niños en un país donde – como en casi toda Latinoamérica – hay grandes franjas de población que viven en la pobreza. Así, Give a Toy, Get a Smile – Trae un Regalo, llévate una Sonrisa – es una organización cuyo fin es promover en los turistas que tiene pensado arribar a esas bellísimas playas del caribe mexicano, la costumbre de llevar consigo algún juguete o elemento escolar para los niños más necesitados.

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Vivimos en tiempos difíciles, y al recelo que sobrevino en los controles migratorios y de seguridad aeroportuaria en Estados Unidos luego del 2001, se le suma el hecho de que con una economía inestable, ningún país quiere recibir inmigración ilegal. Por ello, un nuevo sistema se implementará de forma obligatoria a partir del 12 de enero próximo para pasar las fronteras norteamericanas, aunque no es tan complejo, y si lo miramos desde cierto punto de vista facilita algunas cosas. Simplemente, habrá que llenar un formulario on line, con un mínimo de 72 horas de anticipación a nuestro vuelo.

El trámite es el mismo que había que realizar hasta ahora, completándolo en el avión, en el que nos hacen una serie de preguntas que abarcan un amplio espectro de cuestiones, desde la salud, ocupación o motivos del viaje.

Para completar el trámite hay que ingresar a este sitio y completar las preguntas, siguiendo todos los pasos indicados. La información otorgada será manejada bajo estrictas normas de seguridad – tal como lo indica la “s” en el http.
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Como ya todos sabemos, los tiempos de crisis son difíciles para los viajeros, ya que gastos indispensables se anteponen en la lista de prioridades, y darse el gusto de tener una escapada, con los presupuestos cada vez más ajustados y los precios cada vez más altos, se hace una misión difícil, pero no imposible. No sólo ello: peor todavía es tener que resignar ciertos gustos para reducir al mínimo los costes de tu viaje.
Pero en este blog te daremos un dato que te permitirá, además de viajar, hacerlo disfrutando de ciertos placeres y beneficios.

Accor Services, la firma que opera los Ticket Restaurant ha llegado a un acuerdo con la línea aérea Iberia, para que los bonos que muchos utilizan habitualmente para almorzar en horario de trabajo, sean útiles para pagar el servicio diferencial de menú a bordo, en los vuelos que dispongan del servicio. “Tu Menú”, tal como se denomina esta alternativa, permite optar por una carta de comidas especial, que incluye todos los sabores y productos de la dieta mediterránea, y que supone una opción diferente a los típicos Fast Food, permitiendo contar con comidas rápidas pero de alta calidad nutricional, y de sabores gourmet.

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El festival de Cine de Tribeca, una de las mecas del cine independiente patrocinado por la megaestrella hollywoodense Robert de Niro, saldrá de los confines de este distrito neoyorquino tan americano y vanguardista, para abrir una sucursal nada menos que en el emirato de Quatar.

La fecha será del 10 al 14 de noviembre de 2009 y el lugar, el Museo de Arte Islámico recientemente inaugurado. La idea es rescatar el concepto original de Tribeca – creado luego de los atentados de las Torres Gemelas – que tuvo siempre una impronta política, y de esa manera “difundir películas de directores de Oriente Medio que muestren el pluralismo de la cultura árabe y no sólo sus expresiones más extremistas”, tal como sostiene el comunicado que se difundió hoy en los medios.

El Festival de Cine Tribeca de Doha espera convertirse en un verdadero nexo entre culturas, la de Oriente y la de Occidente. Sus organizadores pretenden que no sólo sea un entretenimiento más dentro de la cada vez más amplia oferta del Golfo Pérsico, sino que también cumpla con una función concientizadora, y especialmente difunda un mensaje de paz y respeto.
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La International Golf Travel Market es la feria especializada en el turismo del golf más importante, y acaba de desarrollarse en Marbella. La opinión de estos expertos en cuanto a cuál es el mejor sitio para viajar a jugar unos hoyos, no es menor. Andalucía ha sido ungida como el Mejor Destino de Golf de Europa.

El consejero de Turismo, Comercio y Deporte de la Junta de Andalucía, Luciano Alonso, se sintió honrado de recibir esta mención, y manifestó que es “un honor para Andalucía volver a acoger esta feria los próximos dos años”.

El clima ideal y las virtudes del territorio permiten extender las partidas de golf significativamente, un factor importante a la hora de elegir un destino para practicar este deporte, además de toda la oferta turística que Andalucía ofrece como complemento.

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Muchas veces, el hotel que reservamos para un viaje no cumple con las expectativas que nos planteamos antes de partir, y nos llevamos amargas decepciones. Lo que muchas veces también ocurre, es que además de maldecir y patalear, la mayoría de las veces no llevamos a cabo el reclamo pertinente, por desconocimiento de los pasos a seguir, y porque al pensar que es un trámite muy engorroso, preferimos dejar pasar el mal trago y esperar a que haya una próxima vez que sea mejor.

Por ello, el experto turístico en HolidayCheck, Georg Ziegler, nos ayuda indicándonos que hacer en este tipo de situaciones.

La primera consigna para hacer viable el reclamo es hacerlo lo antes posible. Al llegar al hotel y comprobar el estado, debemos comenzar a solucionarlo.
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Afortunadamente, la tecnología hoy nos permite contar con múltiples mapas on line, que no sólo nos permiten encontrar direcciones, carreteras y puntos específicos de cualquier ciudad del mundo, sino que también nos permiten disfrutar, mediante la tecnología audiovisual, disfrutar de imágenes 3D de las principales ciudades.

Ahora, la National Geographic, pionera en la exploración del mundo y de todos sus rincones ha lanzado MapMachine, un completo sitio web con una herramienta muy eficaz para indagar en todas las latitudes del planeta.

Es un verdadero Atlas on line, donde tenemos dos opciones de búsqueda: mapa de carreteras y vistas satelitales.

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Quienes utilizan a menudo los aviones como medio de transporte, ya sea por trabajo o por ocio, suelen acumular muchas millas de viaje, que en teoría les permitiría canjearlas por el billete para el destino que elijan. En teoría. Porque en la práctica se hace muy difícil poder apuntarse para el vuelo de nuestra preferencia, en la fecha que queremos.

Lo que muchos no saben es que la disponibilidad en las recompensas por millas de vuelo para viajeros frecuentes, es un sistema variable, que abre y cierra sus ofertas en muy poco tiempo, de acuerdo a la cantidad de pasajeros que se hayan apuntado. Por ello, para poder estar al tanto de aquel vuelo que queremos, es necesario estar todo el tiempo pendiente de estas ofertas en forma casi permanente, de manera de no perderlas ni bien se ofrecen.

Desde luego que pocos disponen del tiempo y la paciencia para hacer el seguimiento meticuloso necesario para aprovechar al máximo este beneficio, y hacerse de un asiento en el vuelo deseado. Pero ahora la tecnología nos puede dar una mano.

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Basta poner un pie en tierra para encontrarse con ellos: montones de personas que se desviven por ofrecernos cualquier cosa sea la que venden, y para tratar de captar nuestra atención. Los “jineteros” son aquellos cubanos que ofrecen todo tipo de servicios – en su mayoría ilegales – para tratar de sacarle al turista algo de dinero.

Esta situación ocurre porque en unas pocas horas, pueden ganar lo que un médico en toda una semana de trabajo. lo cual es muy triste si lo pensamos, y hace que comprendamos las razones que los llevan a actuar como lo hacen. Santiago es la ciudad donde es más común encontrarlos, aunque están en todas las zonas turísticas. ¿Y qué es lo que ofrecen? Desde taxis – ilegales – hasta “restaurantes” montados en una casa, que ofrece langostas y otros frutos de mar, todos obtenidos en el mercado negro.

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