Los organizadores del Tour d’Afrique, una de las competencias ciclistas más importantes del mundo, llevarán a Norteamérica otro desafío para ciclistas que promete ser muy interesante.

Se llamará The North America Epic – La épica de Norteamérica – y atravesará nada menos que 8.000 kilómetros, desde la costa del Pacífico en California – Estados Unidos –  hasta la costa del Atlántico en Terranova, Canadá.

La primera edición de la North America Epic se llevará a cabo en el próximo mes de mayo y el pistoletazo de partida tendrá lugar el 29 de ese mes en la ciudad estadounidense de San Francisco.
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La ciudad de Ottawa, en Canadá, tiene el honor de tener la pista de hielo más grande del mundo, que por estos días está en su mejor momento dado que estamos en plena temporada de invierno boreal.

El canal Rideau conecta la ciudad de Ottawa a través del río del mismo nombre con el lago Ontario, ya del lado de la ciudad de Kingston. Data de 1832 y la mayoría de sus estructuras están intactas, lo cual le ha valido en el año 2007 el título de Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO, debido al ingenio humano puesto de manifiesto en una obra de ingeniería tan colosal, y a la vez bellísima como patrimonio arquitectónico urbano.

Asimismo, es uno de los mejores ejemplos del uso de la tecnología europea de canales en Norteamérica, y el único que queda de la era de construcción de canales en este continente, en el siglo XIX.

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El Cirque Du Soleil es quizá el más famoso del mundo, y sus espectáculos deslumbran al público de todas las edades que tiene la posibilidad de verlo. Pero esa compañía proviene de una larga tradición circense de Montreal, que se plasma en el complejo TOHU, ubicado en el puerto de la ciudad canadiense.

Allí funciona la Escuela Nacional de Circo o École National de Cirque, donde los artistas se preparan con mucha disciplina y ansias de recorrer el mundo con alguna compañía. Aquí tiene su base también el Cirque du Soleil.

Son 192 hectáreas donde no sólo podemos ver cómo entrenan duro los futuros malabaristas, trapecistas y demás, sino que hay una muestra permanente que nos permite repasar la historia del circo, siendo una de las mayores colecciones de la temática. Además, encontraremos talleres donde se fabrican las escenografías y otros elementos de los espectáculos que podemos seguir con una audioguía.
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Como era de esperarse, con el estreno de Luna Nueva, la segunda entrega de la saga Crepúsuclo – realizada en la ciudad canadiense de Vancouver – no faltó mucho hasta que la ciudad se llenara de turistas fanáticos de la historia, los personajes y los actores, y por tanto ya se ofrecen tours que llevan por los sitios empleados en la filmación o bien donde el elenco de la película pasó sus días mientras la hacían.

On Locations Tour Vancouver ofrece la recorrida completa por la ciudad, sin dejar de lado el bosque donde Edward le rompe el corazón a Bella, la casa de los Cullen, o el sitio donde Jacob se transformó en lobo por primera vez.
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Continuaremos recorriendo un listado de lugares que corren serio peligro de no estar más allí para nosotros algún día, aunque lamentablemente la lista no es exhaustiva.

El Parque Nacional Everglades, en el estado norteamericano de Florida, es un frágil ecosistema de pantanos de una belleza serena, y hogar de muchos animales terrestres y acuáticos, y también vegetales. El parque tiene una extensión de 6.104 kilómetros cuadrados. Sin embargo, el gran humedal está disminuyendo ya que el desarrollo ha hecho que el agua se vaya drenando, destruyendo el terreno original.

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Desde que Internet se ha vuelto una parte indisoluble de nuestras vidas, son muchos los sitios web que ofrecen sugerencias sobre qué podemos hacer en una ciudad cuando la estamos visitando. Sucede que a veces necesitamos alternativas diferentes, que tengan más que ver con nuestras preferencias y sobretodo con cómo nos sintamos durante un día en particular.

Por eso les presentamos el sitio I Feel, que cubre tres ciudades: Londres, Toronto y Nueva York, y nos ofrece alternativas para hacer de forma más personalizada. Por ejemplo, si te sientes romántico, o si estás con resaca, o tal vez atrevido, y así con unas cuantas opciones.

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A pesar de que la Navidad 2008 ya es un recuerdo, continuaremos con estos consejos hasta fin de año, dado que la época de fiestas no termina sino hasta entonces, y además, inspirados en el clima de estos días podemos comenzar a planificar para el año próximo, pasar una Navidad diferente en alguna parte del mundo.

Por eso, vamos a continuar con Montreal, en Canadá.

Sonya Kapigian, Conserje Principal del Fairmont The Queen Elizabeth, nos invita a:

Comenzar el último día del año con un buen desayuno: L’Express, en la calle St-Denis – en el Quartier Latin – es una estupenda opción.

Tomar un taxi o el metro hasta el oratorio St.Joseph, en la Montaña, donde se exhibe una muestra de Belenes de todo el mundo.

Visitar Ogilvy’s, una tienda por departamentos de primera línea, para apreciar la belleza de los escaparates navideños, una tradición de la ciudad y de la tienda desde 1947. En el video puedes ver de qué se trata.

Pasear por las calles adoquinadas de la Vieja Montreal, y dar un paseo en calesa.

Cenar en Le Local, el restaurante que es la última moda en la ciudad, en el que trabajan tres prestigiosos chef.

Ir a patinar al Old Port – Viejo Puerto –, hay una pista bellísima.

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La obesidad se está convirtiendo en una verdadera pandemia de los países desarrollados: mientras la mitad del mundo se debate ante la falta de alimentos y miles de personas mueren a diario por no contar con un plato de comida en su mesa, en la franja de naciones más privilegiadas ocurre todo lo contrario: son cada vez más las personas que, empujadas por un ritmo de vida sedentario y enfocado hacia el consumo – entre otras cosas, de comestibles – terminan en un aumento de peso descontrolado y en la obesidad, con las terribles consecuencias que trae para la salud, que pueden incluir la muerte.

Por ello, es importante no discriminar a las personas con este tipo de problemas, ya que la segregación social no hace más que agravar su situación, llevándolos a ahogar su angustia en más comida, y a perder la voluntad de salir adelante. En este sentido, la reciente ley promulgada en Canadá, es pionera en este tipo de cuestiones. Simplemente, indica que si una persona obesa necesita dos asientos, sólo pagará uno, al menos en los vuelos de cabotaje. Les concede el derecho a ocupar el espacio que necesitan. Algo que debería garantizarse en todos los países.

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La ciudad canadiense de Montreal es realmente fascinante. Arquitectura europea se combina con espacios modernos, áreas verdes y una oferta cultural única. En el distrito latino otra sorpresa más nos espera: un restaurante especializado en las preparaciones con chocolate.

En este blog ya hemos hablado de variedades de chocolate, refinadas chocolaterías, ferias que se realizan sobre la producción, el origen de las plantaciones del mejor cacao en Latinoamérica y hasta especialidades suizas, en donde el dulce chocolate es una industria nacional y un emblema. Pero esta vez, vamos a presentar un original establecimiento culinario que se especializa en todas las  recetas que tienen al chocolate como ingrediente principal.

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En la ciudad canadiense de Québec, todos los años se puede disfrutar de una verdadera maravilla: un hotel completamente de hielo: el Hôtel de Glace. Este alojamiento de cristal funciona de enero a marzo, y es de una belleza efímera. Cada año es demolido y vuelto a levantar, presentando un diseño completamente diferente en cada ocasión. Arañas colgantes de los techos, arcadas esculpidas y esculturas representativas de distintos personajes brindan un espectáculo a la vista espléndido, que hace que de momentos olvidemos que es todo hielo.

Cuenta con 36 suites temáticas para quienes deseen pernoctar allí, y hasta la cama es de hielo. Se duerme en unos sacos especiales para tolerar la baja temperatura, de -3º a -5º, que es independiente de al temperatura ambiente. La guía informativa del hotel nos informa cómo debemos vestirnos para visitarlo.

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