El Museo del Hombre de París – Museo Nacional de Historia Natural –, recibirá desde el próximo día 16 los tesoros del Museo de la Evolución Humana de Burgos. Estamos hablando, nada más y nada menos, del rastro de los primeros habitantes del continente europeo: los fósiles humanos más antiguos de Europa, que datan de hace 1.300.000 años atrás, encontrados en el Yacimiento de Atapuerca.

Con una inauguración oficial prevista para el 14, se abrirá en la capital francesa la importante muestra Atapuerca, tras el rastro de los primeros europeos, que llevará estas importantes reliquias arqueológicas al público.

Esta exposición tiene diferentes objetivos. Uno de ellos, es el de darle continuidad a la  exposición de 2003 en Nueva York, en la que se comenzó a presentar a Atapuerca al mundo, para contribuir a difundir internacionalmente los hallazgos. Otro objetivos es presentar internacionalmente el Museo de la Evolución Humana, que contará con una sala específica dentro de la muestra, y que estará listo para 2010, siendo la sede oficial donde se podrá apreciar estas maravillas tan antiguas.

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La muestra Picasso y los maestros, inaugurada en octubre, es un éxito de público. Abarca más de 200 obras maestras y contrapone el trabajo de Picasso con el de maestros como Goya, Velázquez, Rembrandt, Poussin, Manet, Cezanne o Van Gogh. Se celebra al mismo tiempo en el Grand Palais, administrado por la Asociación de los Museos Nacionales, así como en el Louvre y el Musée d’Orsay. Pero la mayoría de las obras está expuesta en el Gran Palais.

Con cinco millones de euros (casi siete millones de dólares), es la exposición más cara organizada jamás en Francia.
Lo que la muestra intento recuperar es el intercambio entre el pintor malagueño y otros artistas de renombre, con quienes Picasso se formó, se inspiró o dialogó. El Museo del Prado, como así también el Picasso de Barcelona, el Museo de Arte Moderno (MoMA) de Nueva York  y otras colecciones han facilitado las obras para armar esta muestra tan especial, que por la magnitud de los artistas que expone, es entendible el éxito rotundo que ha sido en el público.

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La Ciudad Luz, una de las más visitadas del mundo, ya ostenta varios títulos: Capital Mundial del Arte, la Moda, el Vino, el Queso, el Amor. Pero no conformes con eso, los parisinos van por más: este año están decididos a quedarse con el título de la Capital Mundial de la Navidad.

Las cifras son elocuentes: 150 kilómetros de cables, 180.000 metros de guirnaldas luminosas, 200 técnicos trepados a árboles y edificios para ser la ciudad del mundo en la que la Navidad se celebra más que en ninguna otra, al menos desde las matemáticas.

La noche parisina es copada por los colores navideños. Potentes reflectores dibujan armoniosos juegos de luces en edificio emblema: el Petit y el Grand Palais, el Dôme, la Opera, el puente Alejandro III. El rojo se apodera del hôtel du Louvre. La Catedral de Notre Dame brilla en todo su esplendor, permitiendo ver cada uno de los espléndidos detalles de su fachada mejor que a plena luz del día, gracias también a la iluminación.

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Vamos a presentar la segunda parte de consejos expertos, de cuáles son las mejores cosas para hacer en la Ciudad Luz durante estas fechas. Los lugares que a estas personas les gusta visitar en estas fechas junto a sus familias y amigos, o todo aquello que consideran imperdible, se los ofrecemos aquí.

Jérome Guy, del Hotel Sofitel Paris le Faubourg, sugiere:

Los mercadillos de Navidad de Saint-Germain-des-Prés y Saint-Sulpice. A unas diez calles uno de otro, ofrecen bellísimas artesanías y objetos decorativos navideños, además de especialidades gastronómicas regionales de toda Francia.

La Nochebuena en la Catedral de Notre Dame, con la misa de medianoche y el Belén en el medio del Sena, en la Ile de la Cité.
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La Navidad y el Año Nuevo son festividades populares celebradas con mucho entusiasmo en todo el mundo, y para quienes tienen la suerte de viajar a algunas de las grandes capitales es un verdadero placer, ya que las ciudades están en su mejor momento, ataviadas de gala. Las actividades para disfrutar son muchas, muy especiales, y exclusivas del último mes del año.

Por eso hoy comenzaremos con París, la ciudad más visitada por turistas en el mundo entero. Los directivos de los principales hoteles nos brindan sus sugerencias personales sobre cómo celebrar la Navidad en la Ciudad Luz.

Adrian Moore, jefe de concerjes  del Four Seasons Hotel George V, nos recomienda la especialidad de Navidad del Pharamond – un bistró tradicional del siglo XVIII –, el Bouchée a la Reine. También, las ostras frescas son un bocadillo tradicional de la época, que se sirven en muchos sitios, acompañadas de una copa de buen champagne francés. El ecléctico chocolatero Patrick Roger tiene un escaparate navideño fabuloso, además de las delicias que ofrece. Otro escaparate digno de verse es el de Karl Lagerfeld en la galería Le Printemps, con maniquíes Chanel.

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En París no es novedad ver barcos reacondicionados devenidos restaurantes, que permiten una comida de alta cocina – algo que en Francia es marca registrada – y a la vez, disfrutar de una hermosa vista del río Sena, que atraviesa la urbe.

Pero este sitio que hoy presentamos es particularmente encantador. El Clipper París, es un gran yate de lujo, ya funciona como un refinado restaurante.

Entre las especialidades que los chefs nos ofrecen, encontramos un cappuccino de gaspacho, un croustille de foie gras melba aux épices y una panacotta de poire, caramel salé et pop-corn chaud de postre. La arquitectura de este barco de 54 metros de largo nada tiene que envidiarle a otros que se anclan en Saint Tropez, Mónaco o Porto Cervo.

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Hace poco comentábamos en un post sobre el encanto de los cafés parisinos, una típica postal de la ciudad, con la gente sentadas en las mesas sobre la acera, mirando hacia la calle y disfrutando de un café, un refresco o algo para comer. Sin embargo, otro coletazo de la crisis económica mundial parece haberse llevado consigo a esta tradición tan arraigada en los residentes de la Ciudad Luz.

El famoso pensador Balzac sentenció que “la barra de un café es el parlamento del pueblo”, y ello se condice con la tradición intelectual francesa, que mucho tuvo que ver en su origen con las reuniones y discusiones a las que los cafés prestaron escenario. Sin embargo, en el afán por reducir gastos superfluos, la gente está yendo menos a los bares, y cuando van, gastan menos que antes.

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París es una ciudad que no hace más que albergar historias: algunas más recientes, otras más antiguas, lo cierto es que cada rincón esconde un fascinante relato, por más desapercibido que pueda pasarnos. Pero la Place Vendôme no puede pasar jamás desapercibida, es uno de los puntos neurálgicos de la Ciudad Luz.

Esta plaza y las fachadas de los edificios que la rodean – concebidas dentro de un mismo proyecto arquitectónico – , son monumentos históricos de la ciudad. Concebida en 1699 dentro del plan urbano de Jules Hardouin-Mansart, es una fiel representante del urbanismo clásico francés. El hotel Vendôme le “prestó” el nombre. Fue también llamada la “plaza Luis el Grande” y, en sus orígenes, la “plaza de las Conquistas”. Se le dio el nombre de “plaza de las Picas” durante la Revolución francesa. En 1871, durante la Comuna de París, se la denominó “plaza internacional”.
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Que la torre Eiffel de París es única, es algo que no se discute. Pero ello no quita que en el mundo haya una serie de imitaciones falsas y burdas, de quienes quieran tener la propia. Tal es el caso de Kabul, en la que un acaudalado afgano decidió colocar una torre apócrifa, en la entrada del salón para bodas que alquila, y del que vive.

Tras haber recibido amenazas de ataque por parte de un grupo de rebeldes afganos, tal parece que no todos los residentes de ese país profesan el mismo descontento hacia la Ciudad Luz. Y si no, pregúntenle a Mohammad Nadir, responsable de la copia del Oriente.

El distrito en el que se emplaza la Eiffel afgana, es uno de los más nuevos de Kabul. En general, en el barrio proliferan los salones de alquiler para la realización de bodas. Tal es el caso del Sham-e-Paris – Noche de París – en cuya entrada se alza el monumento a escala. En su interior, proliferan el dorado, el terciopelo, los animales de piel que simulan ser disecados, en fin, el gusto oriental por la decoración de interiores, barroco y ostentoso, que nada tiene que ver con las preferencias occidentales por el minimalismo y los diseños modernistas.

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La típica postal parisina que a todos se nos viene primero a la mente, es la de sus innumerables cafés, con las mesas en la acera y la gente sentada tranquilamente al sol, disfrutando de una taza humeante o de un refresco. Pero esta tradición tuvo un lugar que la originó: el café Procope.

Es uno de los bares-restaurantes más antiguos de París. Se sitúa en el 6º distrito, en la rue de l’Ancienne-Comédie. Fue fundado en 1686 por Francesco Procopio Dei Coitelli, un siciliano, veinte años después de que el café fuese introducido a la corte. La idea era presentar en sociedad y popularizar este amargo y oscuro brebaje proveniente del Oriente.

Pero no fue la única tradición impuesta por este sitio, y extendida a todo el mundo. El Procope se tornó punto de reunión de muchos pensadores de aquellas épocas, y así la discusión de las ideas liberales, y la posterior organización de las mismas, tuvo su origen aquí. Las cafeterías del mundo han sido desde siempre lugar de reunión e intercambio de ideas.

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