Tailandia no sólo ofrece sus cautivantes paisajes, sino además cuenta con establecimientos hoteleros de lujo para pasar unas vacaciones soñadas. Tal es el caso del Imperial Boat House, ubicado cerca de la playa de Choeng Mon, en la costa nordeste de Koh Samui.
La particularidad de este hotel tan especial es que cuenta con 34 exclusivas suites construidas a partir de las tradicionales barcas de arroz del país, en madera de teca. Con la base de estas embarcaciones, se han montado sin embargo habitaciones con todo el confort de la vida moderna.
En efecto, las Boat Suites cuentan con un amplio dormitorio principal, una confortable sala, cubierta privada para tomar sol, y otras comodidades propias de una suite de lujo.
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La low cost Malasia Air Asia sale a promocionarse con una promoción muy interesante, de la que ya vimos antecedentes en otras aerolíneas de este tipo como Ryanair.
En efecto, Malasia Air Asia pone a disposición de los viajeros un millón de billetes gratis en más de 70 destinos, entre los que se incluye China, India, Taiwan, Indonesia y Tailandia.
El objetivo es fomentar el turismo hacia estos rincones del mundo, y dar a conocer las bellezas naturales y culturales de cada sitio.
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En otras oportunidades hablamos ya del curioso fenómeno del turismo médico, que lleva a las personas a trasladarse por el mundo ante la conveniencia de precios de tratamientos de salud y estética en otros sitios, muchas veces combinando su atención con actividades turísticas convencionales.
El gobierno tailandés, por caso, calcula que este año recibirá nada menos que dos millones de personas en este plan, dirigidos a sus 471 clínicas y hospitales privados con la debida habilitación para atender a extranjeros, a un precio mucho más conveniente que en sus países de origen, entre otras cosas por el cambio favorable.
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Tailandia tiene miles de rincones que bien pueden describirse con una palabra: “exóticos”. Pero uno en particular, es el destino final de miles de peregrinos de todas las latitudes, en especial aquellas parejas que desean solicitar un favor divino para tener descendencia.
Así, en un hotel de Bangkok, el Nai Lert Park, se creó el “altar del pene”, que rinde culto a una deidad de la fertilidad, y adonde los creyentes llevan sus ofrendas órganos sexuales masculinos en madera o piedra para pedir por una buena fertilidad. O bien agradecer los favores recibidos. Se ha constituido en el santuario de Chao Mae de la diosa Tuptim.
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Ante los datos que indican que Tailandia perderá ingresos por 2.900 millones de dólares en el presente año, sus autoridades planifican políticas que intenten frenar este negativo impacto de la crisis en el contexto internacional, teniendo en cuenta que la actividad representa el 6,7% del producto bruto. Para ello, una de las medidas a aplicar será costear las pólizas de seguro de aquellos viajeros que en 2009 elijan a este país del sudeste asiático como destino vacacional en el próximo semestre.
Todo surgió a raíz de la crisis política que se desató a finales del año pasado, que dejó a muchos turistas varados en aeropuertos. Muchas agencias turísticas se han negado a hacerse cargo de los gastos que estos turistas realizaron en tales circunstancias, por lo que el gobierno ha decidido garantizar que correrá con ellos llegado el caso.
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Viajar a países como China, Japón o Tailandia es sin dudas una experiencia única por el hecho de conocer una cultura tan diferente a la propia. Pero esto trae aparejada una seria dificultad, que muchas veces puede complicarnos bastante durante nuestro viaje: se trata de la barrera idiomática.
El diccionario Me No Speak – Yo no hablar – les facilita esta tarea a los angloparlantes, ya que en sus páginas trae dibujas de diferentes objetos, y debajo de ellos la palabra en cuestión en ambas lenguas, ya sea inglés y chino, o japonés o tailandés. Con sólo señalar lo que necesitemos, podremos ordenar en un restaurante, resolver la pérdida de un documento o tramitar exitosamente situaciones por el estilo, habituales en un viaje.
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El gobierno de Tailandia busca estrategias para recuperar su industria turística, que ha caído en picada no sólo producto de la crisis internacional, sino además debido a los incidentes que vararon a cientos de pasajeros en los aeropuertos a fines de 2008, cuando hordas de manifestantes solicitaban la renuncia del Primer Ministro, con distintas medidas de fuerza y de protesta.
Entre las acciones a desarrollar, se evalúa la posibilidad de retirar el pago de las visas por un periodo de tres meses, con el fin de captar viajeros tentados por la baja en los costes.
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Hoy vamos a continuar presentándoles los “manjares” que en muchos sitios del mundo se preparan a base de insectos de aspecto intimidante.
En la foto que ilustra la entrada vemos unas larvas muy robustas, hechas brochettes y listas para ser cocidas. De hecho, la imagen pertenece a una cadena de Fast Food de Tailandia, que ha decidido hacer de platillos habituales en las costumbres populares del país – siempre a base de bichos –, unos bocadillos que obtienes en minutos en sus locales, o a través de sus repartidores, tal como si pidieses una hamburguesa con patatas fritas, sólo que la “cajita feliz” te trae la “sorpresa” que vez aquí en la foto.
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No sorprende a nadie que en muchas partes del mundo los insectos sean considerados ingredientes principales de muchos platillos, muy apreciados por los lugareños. Así, nuestros occidentales estómagos se estrujan ante bandejas muy bien presentadas con los mismos bichos que, de aparecerse en nuestra casa, nos provocarían tal ataque de repulsión que no pararíamos hasta que un sicario se hiciese cargo de ellos, zapatilla en mano.
Pero hoy vamos a indagar un poco sobre los gustos culinarios entomológicos que se dan en algunos países. Quien sabe, tal vez seas un valiente y termines descubriendo que las orugas son tu platillo favorito. Adelante, no será jamás mi caso.
Antes de comenzar a desandar la lista, aclaremos – y no es broma – que los insectos son considerados una buena fuente de proteínas y otros nutrientes, algo que es muy importante en países como algunos de África, donde la gente pasa hambre y está mal alimentada.
Vamos entonces con la foto que ilustra la nota, en la que se ve claramente a dos mujeres en Camboya, ofreciendo arañas fritas a los transeúntes. Tal parece que es un bocadillo muy apreciado.
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No hay ninguna trampa: la aerolínea Air Asia se dispone a obsequiar 100.000 tickets para llegar hasta Tailandia, uno de los países más maravillosos del sudeste asiático. Claro que con todos los conflictos políticos que se han cernido sobre el país, y que han dejado a viajeros varados en los aeropuertos por varios días – con una horda de manifestantes furiosos en las puertas, vale aclarar –, no mucha gente desea visitar Tailandia por estos días.
Precisamente esto es lo que los tailandeses desean remontar: la mala imagen que han dejado los incidentes en el turismo internacional. Por ello, en un comunicado difundido recientemente, Air Asia manifiesta que se dispone a colaborar con la Autoridad de Turismo de Tailandia, para traer de regreso a turistas y hombres de negocios, reinstalando el mensaje principal: es seguro nuevamente viajar a la “tierra de las sonrisas”.
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